Ｙｏｕｒ Ｇｏａｌ
思い知る。
「あ〜あ、あいつへったくそだよなあ。」
「なんだよ打撃はすげーけど、守備はザルじゃん。」
十二支高校と黒撰高校との試合。
6回裏より攻勢に出た黒撰高校の勢いはすさまじかった。
唯一守備を苦手とするサード、猿野天国という穴をついて。
5点と言う大量の得点をもぎ取っていた。
そんな中、スタンドでは天国の酷評が流れ始めていた。
打者としての活躍がめざましかった分、守備の脆さが強調されたのもあった。
そして、それは偵察に来ていた華武高校でも同じ事。
「何だよ、あんな球落とすなんて信じらんねーな。」
「ハハハハ、あんなのがレギュラーってんだから十二支も底が知れてるって。」
大きな声で罵倒するのは、先ごろ3軍より戻ってきた2軍のメンバー。
「……。」
そんな先輩を見て、御柳はかすかに鼻で笑う。
（「あんなの」に点取られて2軍落とされたのは誰だよ。）
しょうもねえ、と御柳は視線を天国に戻す。
天国は、自分が守備の隙間となってしまったことに、大きく悔やんでいたが。
それでも、次こそ取ってやると言う意志を全身で見せていた。
そして、次の打者も天国に狙ってくる。
それに天国は必死で喰らいついていく。
（へったくそ…。）
なのに。
（何でそんなにきれーなんだよ テメーは。）
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「次の試合まで会えねえ？」
華武高校の第1試合が始まる少し前、御柳は天国から電話を受けていた。
『悪い、なんか急な合宿とかでさ。
次の試合の日まで戻れねえから。』
件の練習試合から、密かに会っていた相手。
御柳にとっては、いつのまにかダチではすまない存在になっていた。
だから、本選が始まって互いに忙しくなってても。
いつでも会いたいと願っていたのに。
御柳は憮然とする。
「つか、華武の試合見に来るっつってたじゃねえ？」
約束してたのに。
少し遅れて始まる華武の第1試合。
試合なら、偵察と言う名目で天国も来れる。
そうしたら、少しでも会えるのに。
そう思っていたのに。
『…ごめん。』
流石に天国も悪いと思っていたのか、素直に謝る。
だが、謝られたからと言って会えるわけでもない。
「サボれよ、んな合宿。」
天国にとって勝手な事を言っているのは分かってる。
でも、どうしても会いたいのに。
『そういうと思ってたよ。』
天国は御柳の言葉が冗談であるかのように笑った。
見かけによらず生真面目な天国が聞き入れるはずはなかった。
そんなことも最初から分かってる。
『でも、ごめんな。』
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8回表ツーアウト。
決死のスライディングで出塁した牛尾に続き、天国が出てくる。
「さ…猿野が出てきたぞ！」
何者をも寄せ付けない。
来る球を必ずうってやるという強い意志を見せる瞳。
その姿を、御柳は切なく見つめていた。
（…なんて眼してんだよ…。）
天国の一番が自分ではない事を。
面倒だと思ってもキライだと思ったことはない野球を、初めて憎みそうだった。
「御柳。」
ふと、後ろから冷静な声が聞こえた。
主将だ。
「何を辛そうにしている。
お前が執着している猿野だろう。」
驚いた。
屑桐は天国と御柳の関係を知っていたのか。
そして、自分が今何を思っているかも。
「…悔しいんすよ。」
御柳は自分が憔悴しているのを悟る。
いくら一目置いている屑桐とはいえ、本音をもらしていたのだ。
そんな自分がかっこわるいな、と思った。
その時、屑桐は言った。
「何故お前が悔しがる？
猿野はお前と同じ位置に立つために頑張っているのに？」
「え？」
ワァアアアァア
「抜けた〜〜〜！！！」
ああ、そうか。
気がついたとき、天国が自分に笑いかけていた。
誇らしげな、明るい笑顔で。
遠くからとはいえ、その笑顔を見て御柳は破顔一笑、誰も見たことのない笑顔を返した。
「…全く何を馬鹿なことを思い悩んでいるのだ。
悔しがるなら…俺たちのほうだろうに。」
彼の心にある目標は、お前なのだから。
end
じゅ…順番どおりにしたら本気で遅くなりそうなので書けそうなのから書くことにしました！！
抜かした方々すみません！！すぐに次を書きますので
今回は微妙な関係、ということでしたが…あんまり微妙でもないですね。
それに何でこう乙女なんだばからん…。
密かに屑→猿も混ぜてみました。
樒様、物凄く遅くなりまして本当に申し訳ありませんでした！
なのにこんな消化不良で重ねてすみません！！
素敵リクエスト本当に有難うございました！！
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